Bij de aankoop van een product mag u verwachten dat het de eigenschappen bezit die voor normaal gebruik daarvan nodig zijn. Maar wat gebeurt er als een product een gebrek vertoond en zelfs andere schade veroorzaakt? Denk bijvoorbeeld aan een wasmachine die door een fabricagefout gaat lekken, waardoor uw vloer beschadigd raakt. Deze ‘extra’ schade wordt ook wel ‘gevolgschade’ genoemd. In dit artikel leg ik uit wat gevolgschade precies inhoudt en in welke gevallen u als consument recht heeft op vergoeding.

Wat is gevolgschade?

Gevolgschade is schade die ontstaat als indirect gevolg van een gebrek in of aan een geleverd product. Het gaat dan niet om schade aan het product zelf, maar om schade aan andere zaken of personen (bijvoorbeeld schade aan uw vloer, meubels of zelfs lichamelijk letsel).

Juridisch kader: consumentenkoop en conformiteit

Volgens artikel 7:17 BW moet een product dat aan een consument wordt verkocht, voldoen aan de overeenkomst (conformiteitsbeginsel). Als een product gebrekkig is, heeft de koper in principe recht op kosteloos herstel of vervanging. Maar wat als sprake is van bijkomende schade?

Aansprakelijkheid van de verkoper

In veel gevallen is de verkoper het eerste aanspreekpunt voor een schadeclaim. Dat is logisch: de wet legt de bewijslast bij de verkoper als het gebrek binnen twaalf maanden na aankoop aan het licht komt (artikel 7:18 BW). Als de verkoper kan aantonen dat het product bij levering in orde was, kan hij onder de aansprakelijkheid uitkomen.

Productaansprakelijkheid

Als de verkoper niet (meer) aansprakelijk is – bijvoorbeeld omdat het product al lang in gebruik is – kan de producent of importeur alsnog aansprakelijk zijn op grond van de zogeheten productaansprakelijkheid (artikel 6:185 BW e.v.). Deze regeling beschermt consumenten tegen gebrekkige producten die schade veroorzaken aan andere zaken of personen.

Let op: productaansprakelijkheid geldt alleen bij schade boven de € 500,-  en heeft een verjaringstermijn van 10 jaar vanaf het moment dat het product in de handel is gebracht.

Praktijkvoorbeeld

U koopt een elektrische fiets  bij een fietsenwinkel. Door een fout in de batterij ontstaat kortsluiting, waardoor de fiets vlam vat en daardoor ook uw houten schuur beschadigd raakt. In deze situatie is er sprake van gevolgschade. U kan als consument zowel de schade aan de fiets (directe schade) als aan de schuur (gevolgschade) claimen, mits kan worden aangetoond dat het gebrek aan de elektrische fiets de oorzaak was van de brand.

Advies voor consumenten

• Bewaar aankoopbewijzen, garantiebewijzen en correspondentie.
• Documenteer de schade goed met foto’s en offertes van herstel.
• Neem zo snel mogelijk contact op met de verkoper of producent zodra het gebrek zichtbaar is.

Gevolgschade bij consumentenkoop is juridisch complex, maar u staat als consument zeker niet met lege handen.

Heeft u te maken met schade door een gebrekkig product? Dan helpen wij u graag verder. Stel uw vraag aan Ilcia Combee. Zij is bereikbaar op [email protected] of op 013 542 0400.